1901年，李鸿章弃世，他给子孙留住4000多万两白银和多数家产，可没念念到，52年后，他的孙子，43岁的李子嘉，竟因为穷得买不起食品，活活饿死了，身后，他的身上只裹了一张破草席，找了一个空旷的地点，草草下葬了事。

陶塘边的水被风一吹，起了一层细浪，一个瘦得只剩骨架的中年男东说念主被东说念主从水里拖起来，连咳嗽的力气齐莫得。摆布有东说念主认出他，小声说，这即是合肥李家的长房嫡孙，李鸿章的亲孙子。

四十三岁，饿到投水，这么的结局，一九零一年谁敢往何处念念。那一年李鸿章刚咽气，账本上写着白银四千多万两，各地肥土万顷，屋里堆着字画古董，合肥李家在二十世纪初即是一座金库。

归拢个时间里，林则徐留住过一句话：“子孙若如我，留钱作念什么？子孙不如我，留钱作念什么？”二十个字，干脆利落。后代争光，钱是连累；后代不争光，钱成祸根。比及一九零一年，李鸿章离世，四千多万两白银摆在何处，粗算能折到今天两百亿元傍边，肥土散在几省，古董字画唾手挑一件齐能卖出好价，一个家眷被托得很高。

一九一零年，李经方这一支添了个男孩，取名李子嘉。

孩子一出身就带着光环，母亲是英国东说念主，家里请来的先生，瞬息教四书，瞬息念外文。每个月塞到他手里的零用钱是五百块大洋，这个数量换成吃食，不错买九千斤大米、三千斤猪肉，富余一户三口之家吃一年。钱来得太容易，挣和花在他心里险些没区别。

十岁刚露面，他照旧混熟了烟花柳巷。别东说念主还在私塾里背书，他往灯红酒绿的地点钻，听戏、喝酒、看吵杂。到了说亲的年龄，他把青楼的头牌娶回家，又请上一位姨娘，再配几个佣东说念主伺候。婚成了，心充公总结，街上哪个小姐欢娱，照样一掷令嫒。

赌桌也成了常去的地点，银票一张张压下去，很少有赢的技巧，钱输得差未几，就拿宅券顶，拿郊外押。家底肉眼可目力薄起来，仓里的粮格一格格涌现空底。外东说念主还习尚喊他一声“李鸿章孙子”，说这话的东说念主心里齐澄澈，目前这个东说念主身上只剩祖父的名头。

家里银子越花越少，他心里也起过慌。

念念到祖父是从宦途闯出来的，于是打起官位的认识。他拿出一座花圃的宅券，又搬出一批新型军装和刀兵，凑成一份厚礼送到某位手合手军权的高官眼前，指望换来一个团长的职位。

哥哥李厚甫看在眼里，合计这种买来的官烧钱也危境，风声一紧就要出事，这场悉数拖着拖着就散了。

母亲托东说念主打点，在武汉挽救分署给他谋到一个外文翻译的差使。放在泛泛东说念主身上，这是一份体面而沉着的责任，还能用上从小学来的外语。李子嘉习尚了张口就有东说念主应，受不了被东说念主呼来喝去的味说念，硬撑三个月，如故甩袖回了上海，把这个契机丢在身后。母亲凉了半截，带着我方的私租金回了英国。那些当年围着李家转的姨爱妻们见风向分裂，各自另找路途。大宅冷下来，仆东说念主走得七七八八，仓房的粮也只剩下薄薄一层。

他既不会作念交易，也不愿真去找一份差使，靠变卖家什拖着日子。比及连家什也所剩无几，肚子往往空着，他念念起我方曾借给好友左巨生十石米，于是拖着身子上门讨还。左巨生出身雷同不差，是名臣左宗棠的亲孙子。多年不见，再碰面时，两东说念主身上齐带着一股潦倒味。左家也早败了，屋角堆着旧行李，锅里熬着一小锅稀粥。两个名门之后挤在一间破屋里，对着那口粥，你看我，我看你，谁也救不了谁。

贫病的日子拖长了，东说念主就逐渐往下千里。

李子嘉在这么的日子里耗着，投水的念头一遍遍往上冒。有一趟走到陶塘边，水面灰扑扑的，他眼下一瞥，东说念主就扎进水里。好在途经的好心东说念主把他拖上来，送回破屋，可这一趟落下了病根，身子再撑不住，莫得钱看病，只可少量点耗。

从采用祖父的家产算起，概况昔日二十年。

一九五三年前后，这个四十三岁的男东说念主在湿气精辟的房间里咽了气。左巨生去找李厚甫，但愿让弟弟走多礼面一些。李厚甫翻遍家里，也拿不出一口像样棺材的钱，只有买来一张破草席，把弟弟的尸体裹好，在城外找一块旷地挖坑，把东说念主埋进去，黄土一盖，很快只剩一个无名的小土堆。

林则徐当年的那句老话，在这一披缁眷枯荣戏摆布看着，很难不让东说念主多念念。真金白银在一个莫得限定、莫得自控力的东说念主手里，很容易从护身符酿成催命符。

曾国藩留给后东说念主的几句家训，把节俭、平正、念书这些旧话一遍遍写给子孙。有东说念主嫌这些话老土，却恰是这些不中听的句子，把不少后东说念主护在风雨以外。

李鸿章为清廷立过军功，这少量谁也不成抹掉；李子嘉用二十年把金山花成草席，这件事也雷同传给其后东说念主。一个家眷能走多远，很少只看银子的几许欧洲杯体育，更要看那一代东说念主肯不愿在诱骗眼前把手缩总结。